“SQUARE UP”: Cuộc cách mạng của Black Pink hay bước lùi của YG?

Không hề kém cạnh những sản phẩm trước đó, cả 4 ca khúc thuộc “Square Up” đều nhanh chóng đánh chiếm các bảng xếp hạng cũng như thu về độ chú ý cao từ công chúng.

Ca khúc chủ đề "DDU-DU DDU-DU" mở đầu bằng phần nhạc mô phỏng tiếng huýt sáo quen thuộc, gợi nhớ đến sản phẩm trước đó của nhóm là  “BOOMBAYAH” . "DDU-DU DDU-DU" là ca khúc mang phong cách điển hình của BLACK PINK với âm nhạc hùng hồn mạnh mẽ, những đoạn ngắt gọn ghẽ ở phần điệp khúc cùng tiết tấu có nhịp độ nhanh đến chóng mặt. Bài hát có những đoạn bridge và phần dance break được đánh giá là hợp lý. Nếu xem "DDU-DU DDU-DU" như một chiếc xe thì đây chắc chắn là một chiếc xe hiện đại và phong cách, với những tiện ích tân tiến nhất và phá vỡ những kỉ lục về tốc độ.

MV "DDU-DU DDU-DU"  được tung ra vào ngày 15/06, 5 ngày trước khi album “Square Up” chính thức được mở bán dưới dạng CD. 

Phông nền trong mỗi phân cảnh của từng thành viên đều rất đa dạng và mang ý nghĩa riêng, từ hình ảnh khói bốc lên từ bàn tay của Lisa, Rose ngồi trên chiếc đèn treo, đến cảnh Jennie ngồi trên bậc thang bàn cờ... Trong đó ấn tượng và ẩn dụ hơn cả là cảnh Jisoo đội tóc giả đứng giữa nhiều người đang hướng điện thoại về bức tranh của cô được vẽ trên tường. Nếu xem những người đang cầm điện thoại là đại diện cho giới truyền thông thì hình ảnh Jisoo đội tóc giả ngụy trang rồi bình tĩnh đứng lên sau cú ngã chính là sự đáp trả đầy tỉnh táo của YG trước những bủa vây từ dư luận và cánh săn tin.

Không chỉ âm nhạc mà về mặt hình ảnh, "DDU-DU DDU-DU" mang thương hiệu BLACK PINK rất rõ nét với hình ảnh chiếc xe tăng được trang trí lấp lánh hay phân đoạn nhảy múa trước phông nền rực lửa, những cảnh tượng đã rất quen thuộc trong các MV trước của nhóm.

Việc đổi câu khẩu hiệu “BLACK PINK in your area” thành “BLACK PINK is the revolution” cũng mang ẩn ý riêng

Phần vũ đạo được đánh giá khá tốt, mặc dù không có những động tác điểm nhấn lạ mắt như “trượt sàn nhà”, “khiêng người” như trong “BOOMBAYAH” hay “khoác tay” trong “As If It’s Your Last”. Điểm đáng chú ý của vũ đạo "DDU-DU DDU-DU" là động tác mô phỏng bắn súng nhưng nó lại khá giống với vũ đạo của BIG BANG trong “Bang Bang Bang” năm 2015. Dù vậy, điều này dường như không ảnh hưởng quá lớn đến việc càn quét các bảng xếp hạng cũng như chinh phục các kỉ lục của 4 cô gái. 

Jennie là người đảm nhận vai trò hát mở đầu ca khúc thứ hai “Forever Young” trước khi các thành viên còn lại bùng nổ với phần nhạc sôi động sau đó. Cùng với “Playing With Fire” (2016) thì “Forever Young” cũng chịu ảnh hưởng rất rõ rệt từ dòng nhạc tropical house. Với phần điệp khúc cực kì bắt tai nên không có gì bất ngờ khi “Forever Young” được đẩy lên làm ca khúc chủ đề thứ hai cùng với “DDU-DU DDU-DU” sau khi loạt moving teaser của các thành viên được ra mắt.

“Forever Young” bắt tai và gây nghiện không kém gì so với “DDU-DU DDU-DU”

Có thể thấy phong cách chủ đạo của “Square Up” chính là những giai điệu dồn dập và tràn ngập âm thanh điện tử đặc trưng của thể loại EDM. Tuy nhiên vẫn có một ca khúc mang giai điệu khá ôn hòa và dịu nhẹ hơn hẳn là “Really”, ca khúc thứ ba nằm trong album “Square Up”. Dù được đánh giá là một món ăn lạ đối với những ai theo dõi BLACK PINK từ khi ra mắt đến nay nhưng chất nhạc chậm rãi đều đều của “Really” có lẽ sẽ khiến người nghe dễ “ngủ gật” nếu thiếu đi phần rap của Lisa. Đoạn rap nhanh và ấn tượng của thành viên người Thái đã thật sự cứu vớt cho “Really” trong bối cảnh ca khúc này không được đánh giá quá cao nếu so với tầm cỡ của một album được kì vọng như “Square Up”.

“Really” bị đánh giá là ca khúc được viết từ 2 năm trước nhưng lại xuất hiện trong một album hiện đại như “Square Up”

Ngược với những phản ứng trái chiều dành cho “Really” thì “See U Later” lại được xem là một kiệt tác thật sự. Phần hook bắt tai và được lặp đi lặp lại nhiều lần, cũng như lối hát bất cần của các thành viên chính là những điểm nhấn sáng giá của bài hát này. Cùng với “Forever Young” thì “See U Later” là những ca khúc hiếm hoi có mặt giọng hát của Lisa, trong khi đó Jennie lại một lần nữa chứng minh sự đa tài của bản thân khi có thể đảm nhiệm rất tốt cả hai vai trò vocal và rapper của nhóm. Một điểm khá thú vị là phần lời bài hát cũng như cách thể hiện bài hát của các thành viên BLACK PINK dường như chỉ ra rằng nhân vật nữ có vẻ không mấy mặn mà với việc gặp lại nhân vật nam thêm lần nào, hoàn toàn trái ngược với nhan đề “See U Later” của bài hát.

YG dường như có dụng ý gì đó khi xếp “See U Later” xuất hiện cuối cùng trong “Square Up”

Mặc dù “Square Up” cũng như các ca khúc trong album vẫn đang làm rất tốt trên các bảng xếp hạng nhưng sản phẩm lần này của 4 cô gái nhà YG cũng nhận được không ít ý kiến trái chiều từ phía khán giả lẫn giới chuyên môn.

Đầu tiên chính là vấn đề muôn thuở của YG khi “Square Up” chính là một sản phẩm hoàn toàn “cộp mác Teddy” với cả 4 ca khúc đều do nhà sản xuất lừng danh này đảm nhận. Cũng vì sự lệ thuộc quá nhiều vào Teddy mà đã có không ít ý kiến cho rằng BLACK PINK chỉ đang tái hiện những hình ảnh của 2NE1 ngày trước, nhưng ở một concept nữ tính hơn.

Vấn đề tiếp theo chính là chất liệu nhạc được sử dụng trong album, dù được không ít fan trầm trồ vì độ bắt tai của các ca khúc nhưng “Square Up” vẫn bị đánh giá là một sản phẩm xào nấu lại những nguyên liệu cũ từ những năm trước của YG. Điều này cùng với việc trì hoãn sự trở lại của BLACK PINK dường như chỉ ra rằng YG không thật sự quá chú tâm với nhóm, hoặc có lẽ họ luôn mang tâm thế như thể “dù thế nào thì fan BLACK PINK cũng sẽ mua nó, vậy thì cần gì phải bỏ ra quá nhiều?”

Thêm một điểm trừ dễ thấy ở “Square Up” chính là thời lượng của nó. Ngay cả khi là một mini album, nhưng “Square Up” lại khiến người nghe không cảm thấy thỏa mãn sau khi nghe hết cả 4 ca khúc. Có lẽ vì đã đợi quá lâu kể từ “As If It’s Your Last” nên dường như rất nhiều khán giả đều trông chờ vào một full album hay ít nhất là một mini album với 6-7 bài hát hơn là một album chỉ có vỏn vẹn 4 ca khúc nêu trên.

Suy cho cùng, dù nhận được những luồng ý kiến khác nhau nhưng “Square Up” vẫn là một album thành công và đáng nghe ở Kpop. Chỉ mới trở lại được 10 ngày nhưng album này đã giúp BLACK PINK tạo nên những con số vô cùng ấn tượng, trong đó bao gồm việc bán được hơn 100.000 bản album trong tuần đầu tiên (theo Hanteo) và hạ cánh ở vị trí thứ 40 trên Billboard Hot 200 cũng như vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Billboard World Album. Cả 4 ca khúc trong album đều lọt vào top 20 của bảng xếp hạng iChart, trong khi ca khúc chủ đề “DDU-DU DDU-DU” cũng vừa vượt qua bản hit “Nobody” (Wonder Girls) để trở thành bài hát của một nhóm nữ Kpop có vị trí cao nhất trên Billboard Hot 100 sau 9 năm với vị trí thứ 55, đồng thời MV “DDU-DU DDU-DU”  cũng vừa trở thành MV đạt 100 triệu lượt xem nhanh nhất của một nhóm nữ Kpop sau đúng 10 ngày, xô đổ kỉ lục mà MV “Likey” (TWICE) đã nắm giữ trước đó.

Với những con số ấn tượng trên, không có gì đáng ngạc nhiên khi BLACK PINK đang gần như áp đảo trong cuộc đua giành cup hàng tuần trên các show âm nhạc. Và trên hết, sự bùng nổ của BLACK PINK trong lần trở lại này chắc chắn đã đưa nhóm tiến thêm một bước rất dài trên con đường tạo ra đế chế cho riêng mình cũng như phá vỡ thế gần như độc tôn của TWICE ở thị trường nhóm nữ của Kpop hiện nay.