Red Velvet - 2 năm gây dựng dấu ấn cho một tương lai mới của SM

Cuộc hội ngộ của những trainee nổi trội

SM Entertainment từ trước đến nay vốn nổi tiếng bới quy trình đào tạo bài bản, chuyên nghiệp nhưng cũng vô cùng khắc nghiệt. Vì thế, các nghệ sĩ SM không chỉ có ngoại hình lung linh, bắt mắt mà còn sở hữu khả năng vượt trội về kỹ thuật thanh nhạc, vũ đạo, nhạc cụ hay diễn xuất. Điều này được thể hiện rõ qua nhiều thế hệ idol như H.O.T, Shinhwa, DBSK, Super Junior, SNSD, EXO...

Sau khi nhận ra những bất cập trong cách quản lý nghệ sỹ qua hàng loạt scandal lớn nhỏ, SM quyết định tung ra chiến dịch SM Rookies. Họ đào tạo và quản lý kĩ lưỡng các thực tập sinh hơn trước, giới thiệu các tài năng cho công chúng biết đến. Red Velvet chính là nhóm nhạc đầu tiên ra đời nhờ chiến dịch này. Từ khi chưa ra mắt, 3 thành viên Irene - Seulgi - Wendy đã rất nổi tiếng với những ai quan tâm đến dự án SM Rookies hoặc yêu thích các nghệ sĩ SM.

Wendy,...

...,Seulgi và Irene từ trước khi ra mắt đã là những thực tập sinh nổi bật

Một điều khá đặc biệt khác, SM Entertainment vốn nổi tiếng với việc phát hiện rất nhiều trai xinh gái đẹp khi họ đang đi dạo ngoài phố về huấn luyện để trở thành thần tượng Kpop. Điển hình là các tên tuổi như Jessica (cựu thành viên SNSD), Krystal (f(x)), Changmin (DBSK), Sehun, Baekhyun, Suho (EXO),.. đều được phát hiện trên đường.

Tuy nhiên, không giống như những tiền bối, Red Velvet là idolgroup duy nhất của SM mà tất các thành viên đều phải tham gia dự tuyển qua những vòng thi khắc nghiệt mới có thể trở thành thực tập sinh của SM. Irene thi tuyển vào SM năm 19 tuổi, Seulgi tham gia “SM Open Auditions” năm 2007 khi mới 13 tuổi, Wendy và Joy dự thi “SM Global Auditions” năm 2012. Em út Yeri được thêm vào nhóm sau này, cũng trở thành thực tập sinh của SM sau khi trúng tuyển tại “SM Global Auditions” năm 2011. Chính vì điều này, công chúng càng mong đợi hơn vào tài năng của các cô nàng.

Clip ngắn “nhá hàng” có sự góp mặt của Irene và Seulgi trong dự án SM Rookies

Màn ra mắt vội vàng

Ngày 1/8/2014, Red Velvet chính thức ra mắt khán giả với 4 thành viên ban đầu: Joy, Wendy, Seulgi và Irene. Cái tên Red Velvet với RED là tượng trưng cho tất cả các yếu tố của một màu đỏ - vừa trẻ trung, bốc lửa, quyến rũ, mãnh liệt; và VELVET – Nhung – ám chỉ sự nữ tính, mềm mại, thanh thoát, dịu dàng.

Đúng như tên gọi, các cô gái debut chưa lâu đã gây ấn tượng bằng màu sắc, phong cách âm nhạc độc đáo, khả năng hát live và vũ đạo tốt, đồng đều – điều mà fan có thể dễ dàng nhận thấy ở các tiết mục của nhóm.

MV debut "Happiness" của Red Velvet 

Dẫu gây được chú ý khi mới ra mắt, song những bước chân sự nghiệp đầu tiên của Red Velvet vẫn không hề dễ dàng. Sau khi teaser đầu tiên được công bố, các cô gái phải nhận khá nhiều sự chỉ trích của cư dân mạng. Nhiều người cảm thấy bất ngờ vì việc một nhóm nhạc mới ra mắt quá vội vàng như vậy không giống như phong cách làm việc của SM.

Thời điểm đó, không ít ý kiến đánh giá Red Velvet sở hữu ngoại hình không đẹp nổi bật như các idolgroup khác của SM. Và khi ấy, Red Velvet bị nghi chỉ là một sản phẩm kiểu "mỳ ăn liền" của SM.

Với các nghệ sĩ mới, chọn lựa thời điểm ra mắt là một việc vô cùng quan trọng. Debut ngay khi f(x) đang chìm nổi trong mớ bòng bong scandal, Red Velvet không tránh khỏi nhiều chỉ trích từ phía cư dân mạng vì vô tình trở thành một "mối đe dọa" với đàn chị cung công ty.

Hơn thế, Red Velvet ra mắt ngay khi SM bất ngờ thông báo Sulli ngừng hoạt động. Đồng thời, việc hủy toàn bộ lịch trình của f(x) càng khiến fan Kpop cũng như fan f(x) nổi giận.

Red Velvet từng bị “ném đá” vì ra mắt khi đàn chị f(x) đang “gặp nạn”

Khó khăn dồn dập

Nhiều người đã gọi Red Velvet là nhóm nhạc có màn debut lận đận nhất SM khi mà những tranh cãi về sự ra mắt vội vàng còn chưa kịp đi qua, thì vô vàn những khó khăn khác lại ập xuống đầu các cô gái. Đầu tên phải kể đến sự cố MV. Cư dân mạng đã nhanh chóng chỉ ra những hình ảnh nhạy cảm trong MV đầu tay "Happiness". Việc lồng ghép những hình ảnh liên quan đến sự kiện lịch sử 11/9 hay thảm hoạ Hiroshima và Nagasaki khiến khán giả bất bình. SM phải vào cuộc cắt bỏ hết những hình ảnh trên đồng thời xin lỗi vì sự bất cẩn của mình.

Cũng trong thời điểm đó, Red Velvet vướng phải một sự cố khác khi trùng tên một nhóm nhạc Indie. Tuy nhiên, sự cố này nhanh chóng được giải quyết khi hai bên thỏa thuận được rằng sẽ vẫn tiếp tục hoạt động dưới cùng một cái tên.

Sau đó, Red Velvet lại trở thành tâm điểm bất đắc dĩ của nhiều cuộc ồn ào truyền thông khi "tân binh khủng long" nhà YG - Winner lên sàn sau đó không lâu. Điều này được coi là một trở ngại lớn cho Red Velvet bởi Winner là nhóm nhạc nam được YG đầu tư khá kĩ càng, quy tụ những chàng trai xuất sắc nhất chiến thắng trong chương trình truyền hình thực tế "WIN - Who is next?".

Được biết đến khá lâu trước đó, cùng những thông báo nửa kín nửa hở, Winner có lợi thế hơn hẳn Red Velvet khi sở hữu một lượng fan đông đảo cùng cảm tình của số đông công chúng. Lịch trình ra mắt sát nút của hai tân binh đến từ hai đại gia SM - YG vô tình đẩy 2 nhóm nhạc mới vào một cuộc chiến truyền thông mà khi đó, Winner chiếm hoàn toàn lợi thế so với các cô gái nhà SM.

Sự ra mắt của Winner bỗng khiến Red Velvet bị mang ra so sánh

Ồn ào quanh việc thêm thành viên

Sau single debut "Happiness", tháng 10/2014, Red Velvet tiếp tục phát hành single "Be Natural" - một bản remake từ bài hát của tiền bối cùng công ty S.E.S, song vẫn không gây được tiếng vang đáng kể.

Tháng 3/2015, Red Velvet tung mini album "Ice Cream Cake". Đáng nói hơn, trước đó, những thông tin về việc nhóm sẽ có thêm thành viên mới khiến số đông bất ngờ. Nhiều người, đặc biệt là các fan phản đối quyết định này vì đã quen với đội hình 4 người, hơn nữa thành viên mới Yeri lại còn khá nhỏ (sinh năm 1999), có thể sẽ gây ảnh hưởng đến các hoạt động của nhóm (Hàn Quốc có luật giới hạn thời gian làm việc đối với các nghệ sĩ chưa đủ tuổi trưởng thành).

Nhưng SM vẫn bỏ ngoài tai mọi lời phản đối ấy. Yeri được thêm vào kể từ đợt quảng bá "Ice Cream Cake" và Red Velvet từ đây chính thức hoạt động với đội hình 5 thành viên.

MV "Ice Cream Cake" cùng đội hình chính thức 5 thành viên

Cú "vụt sáng" ngoạn mục

Thực tế đã chứng minh, sự chỉ trích giống như những bài học vỡ lòng mà bất cứ nhóm nhạc nổi tiếng nào của SM cũng buộc phải trải qua. Super Junior từng bị coi như nhóm nhạc dự án không có tương lai, SNSD ra mắt với vô số scandal và bị coi là phiên bản nữ của SuJu, f(x) chịu chỉ trích vì ra mắt lúc vụ kiện giữa SM và JYJ vẫn nóng hổi, gần nhất là EXO bị "ném đá" vì cho rằng nhóm là lý do khiến SM "bỏ rơi" các nhóm nhạc khác. Thế nhưng, tất cả những nhóm nhạc ấy hiện tại đều vô cùng nổi tiếng, là những người dẫn đầu làn sóng Kpop trong nước cũng như nước ngoài.

Ra mắt dưới trướng SM – công ty giải trí hàng đầu Kpop, nên dù hứng chịu rất nhiều chỉ trích trong thời gian đầu, thì việc Red Velvet nổi tiếng được tin rằng chỉ còn là vấn đề thời gian. Và điều đó đã trở thành sự thật!

Ngày 27/3/2015, nhóm giành được chiếc cúp đầu tiên của một show âm nhạc trong sự nghiệp của họ trên Music Bank. Và sau đó, họ cũng liên tiếp giật cúp trên các show khác như Music Core, M!Countdown hay Inkigayo, trở thành nhóm nữ ra mắt năm 2014 đầu tiên giành cúp trên các show âm nhạc lớn. Trong nửa đầu năm 2015, "Ice Cream Cake" trở thành một trong những album của nhóm nữ bán chạy nhất trên bảng xếp hạng Hanteo.

Chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp của Red Velvet trong một show âm nhạc

Album đầy đủ đầu tiên của nhóm, "The Red", được phát hành vào ngày 9/9/2015 và nhận được những đánh giá tích cực. Bài hát chủ đề "Dumb Dumb" đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng danh giá Billboard, trở thành bài hát Kpop hot nhất tại Mỹ trong tuần đó. "The Red" đứng thứ 1 trên bảng xếp hạng Billboard World Albums Chart và Gaon Album Chart tại Hàn Quốc. MV "Dumb Dumb" nằm trong 10 MV xuất sắc nhất năm 2015 của Rolling Stone. "The Red" sau đó cũng lọt vào top 10 album hay nhất Kpop năm 2015 của Billboard.

Album "The Red" cùng bài hát chủ đề "Dump Dump" đã mang lại thành công rực rỡ cho Red Velvet

Red Velvet - "Dump Dump"

Tương lai rộng mở

Một năm sau thành công bất ngờ của "Ice Cream Cake", ngày 17/3/2016, Red Velvet phát hành mini album thứ 2 mang tên "The Velvet" với một phong cách hoàn toàn khác biệt. Có thể nói, việc lựa chọn quảng bá một ca khúc ballad như "One Of These Nights" là khá mạo hiểm với một nhóm nhạc mới. Thế nhưng, nó vẫn mang lại cho các cô gái nhà SM nhiều phản hồi tích cực.

Với giai điệu du dương hoà quyện cùng tiếng piano, “One Of These Nights” lấy cảm hứng từ chuyện tình Ngưu Lang và Chức Nữ. Đặc biệt hơn, câu chuyện MV được cho là để tưởng nhớ các nạn nhân của vụ chìm phà Sewol cũng giúp ca khúc nhận được cảm tình lớn từ phía công chúng.

Dù không đình đám như "Dump Dump" trước đó, nhưng quyết định táo bạo dám theo đuổi một phong cách xa lạ với số đông, sự đa dạng hóa hình tượng mỗi khi trở lại của Red Velvet nhận được rất nhiều lời khen. Và dẫu ra mắt cùng lúc với OST bộ phim đình đám "Hậu duệ mặt trời", nhưng "One Of These Nights" vẫn giúp nhóm gặt hái được nhiều thành công trong lần trở lại này.

Tháng 8 này, các cô gái nhà SM sẽ comeback với một ca khúc mới trong sự háo hức của rất đông khán giả yêu nhạc. Đến lúc này, những định kiến về ngày đầu ra mắt của Red Velvet đã dần tan biến. Người ta bắt đầu nhắc tới nhóm như là một đại diện tiêu biểu của lớp idol thế hệ mới tại Kpop.

Kết

Tròn 2 năm kể từ ngày debut, vẫn còn quá sớm để có thể nói liệu Red Velvet có thể trở thành nhóm nhạc nữ hàng đầu như SNSD hay không. Song với lợi thế khi dưới trướng một công ty lớn, với sự đầu tư kĩ càng, những sản phẩm âm nhạc chất lượng, và trên hết là sự ủng hộ hết mình từ lượng fan đông đảo, Red Velvet được kì vọng sẽ trở thành một tên tuổi lớn trong những năm tới.

Đặc biệt, khi Kpop đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ mạnh mẽ, Red Velvet hiện là một trong số ít các nhóm nhạc được công chúng tin tưởng sẽ sớm trở thành người kế thừa xứng đáng với thành tựu của các tiền bối.

Một lần nữa, chúc mừng kỷ niệm 2 năm ngày ra mắt của các cô gái Red Velvet!

Munnie (Tổng hợp)