Pitbull – Gã phù thủy tạo hit của làng nhạc thế giới

Nếu nhìn vào vẻ bên ngoài, người ta dễ lầm tưởng Pitbull hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh hay sòng bài. Lịch lãm, sang trọng nhưng cũng không kém phần phóng khoáng, ông làm nên một diện mạo mới cho quý ông nhạc rap thế kỷ 21: vừa cổ điển nhưng sẵn sàng nhả chữ theo cách đầy điêu luyện. Chất nhạc của Pitbull vừa tục tĩu, vừa gợi hình, vừa sôi động nhưng lại pha chút rock, nhạc folk và thậm chí là cả electro đương đại.

Sinh ra và lớn lên ở Florida, Pitbull lên ba đã được tiếp cận với thơ ca. Sau đó, ông bắt đầu bén duyên với thể loại bass Miami - một thể loại nhạc hip hop trở thành âm nhạc phổ biến ở Nam Florida trong những năm 1980 và 1990 vừa gợi hình, vừa khiêu dâm nhưng lại đê mê nghệ thuật dù không được làng âm nhạc chính thống công nhận. Khởi điểm với âm nhạc từ năm 2001, nhưng đến tận album thứ tư mang tên Rebelution (2009), Pitbull mới khẳng định được vị trí của mình trong làng nhạc với bản hit "I Know You Want Me"  đạt vị trí thứ hai trên Billboard Hot 100 của Mỹ.

Ca khúc "I Know You Want Me"

Với giai điệu Latin cùng cách hát rap độc nhất vô nhị, bài hát “I Know You Want Me” nhanh chóng trở thành bản hit trên toàn thế giới. Chính sự đam mê với thơ khiến cách hát rap của ông có phần nhấn nhá và đậm chất thi ca, và điều đó làm nên chất riêng cho Pitbull. Ca khúc đứng ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 ở Mỹ trong một tuần, đồng thời nhận được chứng nhận bạch kim tại một số quốc gia.

Ca khúc "Give Me Everything"

Tất nhiên, Pitbull không bao giờ chịu đóng khung trong những ca khúc mang dáng dấp buồn chán và vô nghĩa. Khi trào lưu nhạc EDM bắt đầu nở rộ, ông kết hợp của Ne-Yo trong ca khúc mới mang trên “Give Me Everything”. Sự pha trộn của Pop, R&B đã tạo nên một sắc thái khác cho ca khúc. Tại Hoa Kỳ, "Give Me Everything" đã trở thành đĩa đơn đầu tiên của Pitbull trên Billboard Hot 100. Bài hát cũng đứng ở vị trí quán quân ở Bỉ, Canađa, Ailen, Hà Lan và nằm trong top ten tại 12 quốc gia. Đây là đĩa đơn digital bán chạy thứ bảy của năm 2011 với doanh thu toàn cầu là 11,2 triệu bản, trở thành đĩa đơn bán chạy nhất mọi thời đại.

Ca khúc "Timber"

Tất nhiên, nhắc đến thành công của Pitbull, không thể bỏ qua ca khúc được xem là kinh điển trong sự nghiệp của ông mang tên “Timber”, đồng thời đưa Pitbull trở thành nhà sản xuất được ưa chuộng ở Mỹ, là “phù thủy” của những bản hit thị trường ăn khách. Bài hát đứng ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 trong ba tuần liên tiếp và đứng đầu bảng xếp hạng ở nhiều quốc gia khác, bao gồm Canada (đứng ở vị trí số 1 trong tám tuần liên tiếp), Đan Mạch, Đức, Hà Lan và vương quốc Anh. Theo IFPI, ca khúc này đã bán được 12,6 triệu bản trên toàn thế giới trong năm 2014.

Tuy nhiên, “Timber” lại không được lòng giới chuyên môn, và họ cho rằng điều thu hút của bài hát này là tiếng kèn harmonica từ đầu đến cuối bài của nghệ sĩ già Paul Harrington. Tiếng kèn đã biến một giai điệu nhạc dance thị trường trở nên có điểm nhấn hơn. Trang Huffington Post bình luận: “Một thứ như nhạc country trộn với pop, rock và rap, rồi một MV giống như Coyote Ugly nhưng thiếu vải hơn và nhảy nhót nhiều hơn”. Coyote Ugly là một phim hài Mỹ ra rạp năm 2000.

Đây cũng chính là nhược điểm lớn nhất trong những ca khúc của Pitbull. Nếu như trong Eminem là sự ngông cuồng đánh thẳng vào chính luận hoặc sâu sắc trong ngôn từ, Kanye West là chọc ngoáy và cổ vũ cái tôi, thì Pitbull trở nên nhạt nhòa bất chấp cách hát của ông khiến người khác phải nhún nhảy. Chính vì thế, Pitbull thường không được đánh giá cao trong giới chuyên môn. Nhưng dù thế nào đi nữa, Pitbull vẫn được xem là một trong những hiện tượng độc đáo của làng nhạc thế giới.