Otis Clay qua đời ở tuổi 73

Trang Facebook của ông thông báo:

“Quản lý của nghệ sĩ Heart & Soul vô cùng thương tiếc báo tin, Otis Clay đã qua đời đột ngột bởi một cơn đau tim vào chiều tối ngày 8/1/2016. Chúng tôi đang trải qua những giờ phút đau buồn nhất. Xin hãy cầu nguyện cho gia đình ông và tôn trọng thời gian tưởng niệm”.

Clay là một nghệ sĩ vô cùng tích cực trên sân khấu, trước khi qua đời, ông từng nhận được lời mời tham gia sự kiện Family Reunion Fest và Legendary Rhythm & Blues Cruise 2016 hồi tháng 10 năm ngoái.

Clay sinh ra tại quận Boliver, MS và chuyển đến Muncie, Indiana năm 15 tuổi. Tại đây, ông đã hát cho nhóm nhạc Tin lành (Thiên Chúa giáo) địa phương The Voices of Hope. Sau đó, ông hát với Christian Travelers sau khi trở lại Mississippi trước khi chuyển đến định cư tại Chicago năm 1957.

Trong 5 năm sau khi chuyển đến Chicago, Clay hát cho một vài nhóm nhạc Tin lành trước khi có album đầu tiên năm 1962 nhưng phải đến 1965 khi ký hợp đồng với One-derful! Records tại Chicago thì tên tuổi của ông mới thực sự được khán giả biết đến.

Otis cuối cùng có tên trên các BXH quốc gia hồi giữa năm 1967 với 2 ca khúc, “That’s How It Is (When You’re in Love)” (No.34 R&B) và “A Lasting Love” (No.48). 1 năm sau đó, One-derful! phá sản và hợp đồng của Clay được nhận bởi Atlantic cho nhãn hiệu  Cotillion của họ nơi ông có hit duy nhất lọt Top Hot 100 với bản cover “She’s About a Mover” của Sir Douglas Quintet (1968) ở No.47 cho R&B và No.97 cho Pop.

Mặc dù Clay từng làm việc với cả Syl Johnson và Willie Mitchell cho những bản thu của “Cotillion” nhưng không có bản thu nào được dùng trong album “Hi” của ông. Sau này, ông tiếp tục hợp tác với Mitchell năm 1971. “Hi” là sản phẩm nổi tiếng nhất trong sự nghiệp của Clay, trong đó có “Trying to Live My Life Without You”, ca khúc từng là No.24 R&B năm 1972. Đây cũng là ca khúc được Bob Seger cover lại sau cả một thập kỷ và dành được vị trí số 5.

Năm 1977, Otis chuyển sang hãng thu âm Kayvette Records nơi ông có những album cuối cùng của cuộc đời mình, cùng lúc với việc mở thương hiệu riêng, Echo. Trong những năm cuối cùng của sự nghiệp, Clay tiếp tục thu âm những bản Blues nổi tiếng, những ca khúc đã theo ông đi suốt các thị trường Mỹ, Châu Âu và Nhật Bản.

Nhưng không chỉ nổi tiếng trong âm nhạc, Clay còn được biết đến với tư cách là thành viên Hội đồng Quản trị Nhân dân, thường xuyên tổ chức những sự kiện, hội thảo định hướng và giúp đỡ những người nghèo ở phía Tây. Ông cũng là Chủ tịch của Board of Tobacco Road, Inc, những người có công trong việc phát triển trung tâm văn hóa Harold Washington, nơi đã hồi sinh vùng Bronzeville của Chicago

Clay từng là ứng cử viên sáng giá cho Grammy và gần đây đã nhận được đề cử cho nghệ sĩ Soul Blues. Album của ông, “This Time For Real” cũng nhận được đề cử tại hạng mục Blues. Ông từng được giới thiệu vào Sảnh danh vọng Blues năm 2013.

Nguồn: Music-news