Không thể mãi ỷ lại vào EXO, SM Entertainment sẽ bước sang một giai đoạn 'lột xác' mang tính quyết định?

Vào tháng 6/2018, Bộ quốc phòng Hàn Quốc chính thức thay đổi luật nghĩa vụ quân sự, rút ngắn thời gian hoãn nhập ngũ đối với tất cả nam giới. Theo quy định mới, tất cả công dân nam trên 28 tuổi không được phép trì hoãn việc nhập ngũ với bất kỳ lý do gì. Đối với những người trên 25 tuổi, cơ quan chức năng sẽ hạn chế việc xuất cảnh. 

Thông tin này khiến nhiều fan KPOP hoang mang khi có rất nhiều idol nam nổi tiếng trong độ tuổi kể trên đang hoạt động trong ngành giải trí như EXO, SHINee, BTS, BTOB,v.v. Sự nghiệp của họ đang ở trong giai đoạn hoàng kim, việc thực hiện nghĩa vụ quân sự sẽ có ảnh hưởng không nhỏ đến danh tiếng của các idol. 

Mới đây, thành viên đầu tiên của EXO là anh cả Xiumin đã xác nhận sẽ lên đường nhập ngũ vào tháng 5/2019. Trước khi chính thức gác lại mọi lịch trình, nam idol sẽ có một fanmeeting nhỏ để chia tay người hâm mộ. Sau khi Xiumin ngừng hoạt động, nhiều gương mặt khác của EXO như Suho, Chanyeol, Baekhyun, Chen cũng sẽ phải lên kế hoạch thực hiện nghĩa vụ quân sự trong khoảng 2020 và 2021. Như vậy, sẽ còn rất lâu nữa, các fan mới được chứng kiến EXO có mặt trên sân khấu với đội hình đầy đủ. 

Kể từ khi tên tuổi của SNSD, f(x), Super Junior và DBSK dần đi xuống, EXO là nhóm nhạc trụ cột của SM Entertainment trong khoảng 6 năm gần đây. Boygroup này luôn làm việc chăm chỉ để cho ra mắt các sản phẩm âm nhạc chất lượng, liên tiếp đạt thành tích triệu bản với các full album đã phát hành. Có thể khẳng định EXO đã đóng góp rất nhiều cho SM, không kém gì thế hệ đàn anh đàn chị đi trước. Thời điểm EXO nhập ngũ cũng là lúc SM phải đưa ra phương án giải quyết bài toán khó đối với công ty này trong những năm qua. 

Thiếu EXO, ai sẽ là người "gánh team"? 

SM Entertainment là công ty luôn cần đến 1 nhóm nhạc nam trụ cột với fandom khủng. Suốt thời gian qua, công ty đã cố gắng hết sức để đưa tên tuổi NCT lên cao, bằng việc comeback liên tục và không ngừng mở rộng các nhóm nhỏ. 

Song đến nay, những cái tên NCT như 127, NCT U, NCT Dream hay mới đây là WayV đều chưa để lại ấn tượng mạnh mẽ trong lòng công chúng, ngoại trừ việc họ đến từ công ty giải trí hàng đầu KPOP. Mặc dù được đánh giá là nhóm nhạc đủ mọi yếu tố tài - sắc, nhưng NCT vẫn chưa có một cú bật thực sự để bước lên "chiếu trên", khẳng định vị trí và chất lượng âm nhạc của nhóm. Chỉ riêng việc tìm chỗ đứng trong lòng công chúng đã là một thử thách lớn với NCT, chưa bàn đến việc nhóm phải cạnh tranh với những idol hàng đầu như BTS, WINNER, iKON, SEVENTEEN,v.v.

Girlgroup Red Velvet thì có nhiều bước khởi sắc trong khoảng 2 năm gần đây, được xếp vào top đầu trong dàn idol nữ hiện nay. Tuy nhiên, các cô gái nhung đỏ cũng vấp phải sự cạnh tranh gắt gao đến từ 2 đối thủ sừng sỏ là TWICE và BLACK PINK. Xét về tất cả các yếu tố như nhạc số, sale album, view YouTube, các tour diễn, độ khủng fandom thì 2 cái tên này đều có phần nhỉnh hơn Red Velvet. 

Các nhóm nhạc tiền bối như SNSD, f(x) hay DBSK đều ít comeback, tập trung chủ yếu vào các hoạt động cá nhân hoặc đi tour. Nhiệm vụ dành cho 5 cô gái chắc chắn sẽ nặng nề hơn trong thời gian tới. 

Gánh nặng đang chờ đón nhóm nhạc nữ mới

Trong suốt hơn 1 thập kỷ qua, SNSD vẫn luôn là nhóm nhạc nữ hàng đầu của cả SM lẫn KPOP. Hiện giờ, 4/9 thành viên của đội hình ban đầu đã không còn trong công ty. Thay vì liên tục comeback để cạnh tranh với thế hệ idol mới, "nhóm nhạc quốc dân" đã tập trung vào các hoạt động solo hoặc tấn công các lĩnh vực khác. Việc cho ra mắt một girlgroup thế hệ mới là điều cần thiết với SM Entertainment. 

Công ty đã nhá hàng về dự định này cách đây khá lâu. Có một số cái tên bí ẩn đã được SM đăng ký bản quyền được cho là tên của nhóm mới. Tuy vậy, cũng tương tự như trường hợp của NCT và Red Velvet, girlgroup tân binh của SM sẽ phải đối mặt với một cuộc đua quyết liệt khi những tên tuổi hàng đầu hiện nay chưa có dấu hiệu hạ nhiệt.

Thị trường KPOP ngày nay đã khác xưa, các thần tượng đến từ công ty lớn chưa chắc đã là sự lựa chọn số 1 của công chúng. Hiện giờ, có rất nhiều nghệ sĩ đến từ công ty nhỏ nhưng vẫn "ăn nên làm ra" nhờ đầu tư nhiều chất xám vào sản phẩm âm nhạc. Như vậy, thử thách dành cho các nhóm nhạc tân binh cũng lớn hơn rất nhiều. Girlgroup mới nhà SM sẽ cần một khoảng thời gian nhất định và đặc biệt là một vài bài hit để có được độ phổ biến công chúng. 

Quan trọng nhất, các cô gái sẽ phải vượt qua cái bóng của đàn chị SNSD để lại. Người hâm mộ đều hi vọng SM Entertainment sẽ tạo ra một "SNSD thứ 2". Song, không ai có thể đảm bảo được điều này, kể cả là SM đi chăng nữa.  

SM đang bước sang giai đoạn chuyển mình quan trọng 

Việc nhóm nhạc nam chủ lực đang lên kế hoạch nhập ngũ, girlgroup tân binh chuẩn bị ra mắt đã báo hiệu rằng công ty SM Entertainment đang bước vào một giai đoạn chuyển mình quan trọng. Thành công của các unit NCT và nhóm nhạc nữ trụ cột sẽ quyết định tương lai và vị thế của SM trong khoảng thời gian 10 năm sau này. 

Sắp tới, công ty giải trí hàng đầu này sẽ bước vào đường đua khốc liệt với các đối thủ nặng ký, không còn "đủng đỉnh" như trước đây. Trong thời kỳ "vận đổi sao dời", mỗi công ty đều phải cẩn trọng từng bước đi để không đánh mất đi vị trí vốn có, đồng thời bứt phá và vươn lên một tầm cao mới.