CL tên thật là Lee Chae-lin, được sinh ra tại Hàn Quốc nhưng từ nhỏ cô cùng gia đình sinh sống ở nhiều quốc gia khác nhau như Nhật Bản, Pháp. Vì vậy CL có thể nói được rất tốt nhiều ngôn ngữ như Anh, Nhật và Pháp. Một lợi thế rất lớn cho cô về sau này khi gia nhập làng giải trí Hàn Quốc.
Trước khi đến với công ty YG Entertainment, CL từng là được huấn luyện âm nhạc tại công ty JYP Entertainment, nơi sản sinh ra nhiều ca sỹ, nhóm nhạc hàng đầu tại xứ sở kim chi như Sohee và Yeeun (Wonder Girls), Jun (2PM), Jay Park, Zinger (Secret), Min (Miss A).
Năm 2007, CL ký bản hợp đồng thu âm với YG Entertainment và được cộng tác cùng với boyband đình đám bấy giờ là BigBang với đoạn Rap mở đầu cho album Hot Issue. Sân khấu âm nhạc lớn đầu tiên mà CL được tham gia là buổi lễ trao giải âm nhạc mang tên Seoul Broadcasting System.
Năm 2008, MV đầu tiên cô xuất hiện là DJ mà CL đọc Rap cho nữ ca sỹ kiêm diễn viên Uhm Jung Hwa.
Đến năm 2009, cơ hội lớn mới thật sự đến với CL khi công ty YG Entertainment thông báo sẽ cho ra mắt một nhóm nhạc nữ cá tính bao gồm 4 thành viên mang tên 2NE1 (Bên cạnh các thành viên Park Bom, Minzy, Sandara Park) và CL giữ vai trò trưởng nhóm.
Từ năm 2009 đến 2013, CL cùng 2NE1 gặt hái được rất nhiều thành công với nhiều bài hit và luôn có mặt trong top những nhóm nhạc thành công nhất tại Hàn Quốc. Tên tuổi của 4 cô gái vàng nhà YG không chỉ được yêu mến tại quê nhà mà còn rất thành công tại một số quốc gia khác tại châu Á như Nhật Bản, Malaysia, Thái Lan, Singapore, Việt Nam... Và liên tục có những tour diễn thành công. Với thế mạnh của cô là đọc Rap, những ca khúc của 2NE1 phần Rap luôn do cô thể hiện.
Tháng 5 năm 2013, CL cho phát hành single solo đầu tiên của mình mang tên The Baddest Female, đồng thời có những chuyến lưu diễn để quảng bá cho album solo đầu tiên của cô. Với vai trò ca sỹ solo không có nghĩa là 2NE1 tan rã mà ca sỹ trong một nhóm ca phát hành single/album solo hiện đang là trào lưu của làng nhạc Hàn Quốc.
