"Đừng dạy nhà giàu tiêu tiền": SM đang xây dựng một đế chế riêng bằng rất nhiều tiền

Một vài năm trở lại đây, đã có không ít lời ra tiếng vào về vấn đề các "gà" cũ nhà S.M. Entertainment không có cho mình một bài hit đình đám khiến cả châu Á phải rúng động như trước, và khán giả thì vẫn chưa nhớ được hết mặt dàn tân binh. Đồng thời, chuyện người hâm mộ Super Junior, f(x) hay SHINee gào khản cổ rằng SM hãy quan tâm, đầu tư một cách đúng mực cho thần tượng đã khiến nhiều người nghĩ "đứa con" mà chủ tịch Lee Soman chăm bẵm suốt hơn hai mươi năm qua sẽ nhận lấy kết cục như DSP Entertainment từng gánh chịu - bị loại ra khỏi Big3 và chẳng còn bất cứ một nghệ sỹ nào nổi bật ở lại. Thậm chí, đã có hàng tả người ngồi trước máy tính, vạch ra từng yếu điểm một của S.M. và chờ tới ngày công ty phá sản.

Tuy nhiên, với những động thái gần đây như mua lại KeyEast và 31% cổ phần của FNC AD Culture, người ta không khỏi rùng mình trước câu nói có vẻ như kiêu ngạo, nhưng rất đúng với trường hợp của S.M.: "Đừng dạy nhà giàu cách tiêu tiền".

Khi "thị trấn" không chỉ còn là cái tên

Nếu như S.M. Entertainment là cái tên nói lên mảng miếng ngành nghề của công ty, thì SM Town lại chỉ ra nỗ lực và khát vọng mà công ty muốn hướng tới - tạo dựng một thị trấn mang tên S.M.

Và không thể phủ nhận, công ty giải trí ra đời năm 1995 đang đi trên con đường chinh phục ước mơ của mình bằng một hệ thống giải trí gần như hoàn toàn khép kín, chọn lọc và đào tạo idol từ khi còn đang là những đứa trẻ cho tới lúc tất cả đã đi qua thời kì đỉnh cao và dần ổn định sự nghiệp.

Vào những ngày đầu năm 2017, cư dân mạng hài hước nói rằng S.M. tự xây luôn hành tinh riêng cho mình đi, vì công ty chính thức thông báo kết hợp với Jongro Academy để thành lập trường học Gangnam, Seoul. Trường học theo mô hình nghệ thuật, các môn Toán, Xã hội, Tiếng Anh sẽ được học viện Jongro dạy, còn giảng viên từ S.M. sẽ đảm nhiệm các môn nghệ thuật. Có thể nói đây chính là bước dọn đường khôn ngoan khi vừa có thể thu lợi từ việc dạy học, vừa tuyển lựa được thực tập sinh, và có khả năng chính trainee của công ty sẽ không cần phải học tại các trường nghệ thuật khác.

Sehun (EXO)

Kai (EXO)

Taeyong (NCT)

Jaehyun (NCT) tốt nghiệp SOPA

Krystal (f(x)) tốt nghiệp Hanlim

Nhắc tới S.M. thì không thể nào không nhắc tới khu phức hợp văn hóa SM Town Coex Artium hay nhà hát đa phương tiện SM Town Theatre. Nếu như những công ty khác chỉ kinh doanh thần tượng và sản phẩm từ thần tượng, thì S.M. kinh doanh cả văn hóa thần tượng. Tại nơi đây, không chỉ có album hay những món đồ xinh xắn có chữ ký, dấu vết của thần tượng được mang ra bán và trưng bày, nó còn mang trọng trách giới thiệu văn hóa Hàn Quốc cũng như quảng bá về một nền công nghiệp giải trí được xây dựng từ thần tượng và cách ứng xử của người hâm mộ với idol của mình.

Có thể thấy, khi không còn đứng trên đỉnh cao của nghiệp cầm ca nữa, các nghệ sỹ thường tìm cho mình một lối đi mới trong ngành giải trí như diễn viên, người mẫu quảng cáo, MC, hát nhạc kịch,... Và có lẽ, việc mua lại KeyEast hay nắm giữ 31% FNC AD Culture nhằm định hướng lại và mở rộng lối ra cho "gà" nhà trong mảng giải trí và diễn xuất.

Khi có tiền, thể nghiệm song hành cùng thương mại

Cách đây hai năm, S.M. cho ra mắt nhóm nhạc không giới hạn NCT. Và trong suốt quãng thời gian hai năm hoạt động với các nhóm nhỏ là NCT U, NCT 127, NCT Dream và NCT 2018, NCT luôn bị chê cười là chưa có độ nhận diện cao, chưa giắt túi nổi một bài hát quốc dân như các tiền bối trong công ty đã từng. Có nhiều lý do để giải thích cho việc này, chẳng hạn như nhóm có quá đông thành viên, có quá nhiều nhóm nhỏ debut và comeback san sát nhau, concept u tối, khó hiểu, khó giải thích. Nhưng vấn đề cốt lõi và chính yếu nhất bao trùm lên những lý do trên, đó vẫn là âm nhạc.

Âm nhạc của NCT dường như không sinh ra để dành cho số đông. Hay nói một cách dễ hiểu, nó khá khó nghe với phần đa công chúng. Bởi tới thời điểm hiện tại, 18 chàng trai đang thử mình trong rất nhiều dòng nhạc, từ Hiphop RnB, EDM cho tới Pop, Ballad, và khán giả vẫn mơ hồ chưa biét trong tương lai NCT còn định thử thêm điều gì khác biệt nữa. Có thể gọi vui, NCT chính là những chú "chuột bạch" được S.M. mang ra để thử nghiệm những gì mới nhất, những gì khó chiều lòng khán giả nhất.

Nói tới âm nhạc thể nghiệm, người hâm mộ chắc chắn sẽ nhớ tới dự án dài hơi mang tên S.M. Station. Được giới thiệu là dự án mỗi tuần một ca khúc nhằm kích thích mảng nhạc số của công ty, nhưng qua hai mùa, người ta dần thấy S.M. Station giống như một chiếc sân rộng để không chỉ nghệ sỹ trong công ty, mà ngay cả các nghệ sỹ nước ngoài cũng được thể hiện chất riêng của bản thân.

Nhiều hơn danh tiếng, dự án nhạc số này mang lại nhiều ca khúc độc, lạ và khó "sống" trong đời sống âm nhạc nặng tính thương mại đại chúng như "Decalcomanie" của IMLAY ft Sik-K, ca khúc mang thiên hướng nghệ thuật trình diễn như "Dream In A Dream" từ Ten (NCT), hay đên đến cả những màn kết hợp khó có thể tưởng tượng như "Dancing King" mà EXO và MC quốc dân Yoo Jaesuk thể hiện.

Vẫn sẽ còn đó những lời ca thán, những điều không vừa lòng, những lời "dạy bảo" hãy tiêu tiền sao cho đúng cách, nhưng S.M. Entertainment vẫn làm rất tốt công việc của một người dẫn đường và định hướng cho giải trí Hàn Quốc, cũng như tự xây dựng cho mình một thị trấn "tự cung tự cấp" riêng trong nền công nghiệp không khói này.