Câu chuyện đằng sau kiệt tác “Beauty And The Beast”

Là ca khúc soundtrack trong bộ phim hoạt hình cùng tên (Người đẹp và Quái vật) được sáng tác năm 1991 kể về câu chuyện tình giữa một cô gái xinh đẹp tên Belle và ác thú Beast vốn là một chàng hoàng tử chịu lời nguyền bị biến thành quái vật.

Ca khúc được thể hiện bởi 2 danh ca nổi tiếng thế giới là Celine Dion và Peabo Bryson. Tại thời điểm đó, ca khúc đã trở thành một hiện tượng đặc biệt thoát ra khỏi khuôn khổ bộ phim mà nó đảm nhiệm. “Beauty And The Beast” đã giành tới 7 giải thưởng cao quý trong đó có Grammy, Oscar và Quả Cầu Vàng.

Tuy nhiên, mấy ai biết được đây cũng là ca khúc cuối cùng được viết bởi một nghệ sĩ tài năng hiếm có trong lịch sử âm nhạc thế giới.

Alan Menken đã viết nhạc cho ca khúc này dựa trên ca từ của Howard Ashman. Năm 1990, Howard Ashman đã viết một “bài thơ” theo thể ngũ ngôn (mỗi câu đều có 5 chữ) và được ví von như một tác phẩm “đỉnh cao của sự đơn giản”.

Chuyện xưa như trái đất/ Chuyện thật chưa từng có/ Họ chẳng phải bạn bè/ Rồi ai đó xao động/ Như chưa từng mong đợi… (tạm dịch) là lời thủ thỉ của chàng ác thú khi rơi vào lưới tình với nàng Belle xinh đẹp.

Những ca từ này sau đó đã được Alan Menken, nhà soạn nhạc tài năng thai nghén trong một thời gian dài để viết được một ca khúc đơn giản mà vô cùng đẹp giống như chính ca từ của nó vậy.

Tuy nhiên, bài hát còn đẹp bởi câu chuyện đằng say những ca từ này. Howard Ashman, vốn là một nhà soạn kịch, sau này đã viết ca từ cho nhiều bài hát nổi tiếng trong đó có soundtrack của “Oliver & Company”, “The Little Mermaid” (Nàng tiên cá) và “Aladdin”. “Beauty And The Beast” chính là ca khúc cuối cùng mà ông để lại cho đời sau khi chống chọi một thời gian dài với căn bệnh thế kỷ.

Từng cộng tác với Disney nhiều lần, đây cũng chính là lời từ biệt đầy xúc động của ông.

Dự án “Beauty And The Beast” được khởi động trước đó không lâu đã vấp phải nhiều khó khăn. Giám đốc Disney khi đó là Jeffrey Katzenberg đã quyết định ca khúc cho bộ phim này sẽ được sáng tác theo phong cách nhạc kịch như trong “The Little Mermaid”. Hai nghệ sĩ được chọn sáng tác ca khúc này chính là bộ đôi Howard Ashman và Alan Menken. Họ đã cùng “Beauty And The Beast” trải qua một hành trình vô cùng đáng nhớ.

“Beauty And The Beast” ra đời như một cứu cánh đối với dự án. Không những vậy, sự tham gia của hai nghệ sĩ này đã khiến cho bộ phim trở thành huyền thoại trong lịch sử hoạt hình. Mặc dù trước đó Ashman đã từ chối tham gia vì căn bệnh HIV/AIDS đã vào giai đoạn cuối. Ông gật đầu trong tình trạng sức khỏe cực kỳ suy kiệt. Đây được coi là cái gật đầu sáng suốt nhất trong cuộc đời của ông.

Bộ phim “The Little Mermaid” trước đó đã cứu Disney ra khỏi nguy cơ phá sản. Chính vì vậy mà “Beauty And The Beast” được quyết định sẽ được sáng tác theo phong cách tương tự để tưởng nhớ đến “nàng tiên cá” này. Xuất hiện trong buổi họp tại Disney World, Howard Ashman nổi bật với thần hình gày gò, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng ở ông lại có sự kiên trì với nghệ thuật đáng kinh ngạc.

Sức khỏe Ashman yếu đi rất nhiều sau khi cho ra đời ca khúc phim “The Little Mermaid” và không thể tự chăm sóc mình. Ông thậm chí đã phải thú nhận với Katzenberg về căn bệnh của mình và hi vọng sẽ có y tá chăm sóc riêng để hoàn thành công việc.

Được Giám đốc Disney đồng ý, ông đã dành trọn những ngày tháng cuối cùng của mình để hoàn thành ca từ cho “Beauty And The Beast” trên giường bệnh. Ông từ giã cõi đời ở tuổi 40 (14/3/1991) và không kịp nhìn thấy thành công đến với tác phẩm cuối cùng của mình.

8 tháng sau khi ông qua đời, “Beauty and the Beast” được trình chiếu. Những ca từ mà ông đã sáng tác đã lay động lòng người và khiến ca khúc giành chiến thắng tại đề cử Oscar. “Beauty and the Beast” cũng trở thành phim hoạt hình đầu tiên được đề cử cho phim hay nhất (hạng mục thường dành cho phim người đóng).

Mặc dù không kịp chứng kiến thành công của sản phẩm mà mình đã dày công xây dựng nhưng 4 ngày trước khi ông qua đời, các nhà làm phim đã quyết định chiếu thử bộ phim này và đến thăm ông tại bệnh viện.

Mặc chiếc áo có dòng chữ “Beauty And The Beast”, thân hình gày gò của người nghệ sĩ trên giường bệnh giống như được tiếp thêm sức mạnh. Mặc dù không thể nói chuyện nhiều nhưng khi biết tin bộ phim nhận được nhiều lời bình luận tốt, ông đã tin vào “điều kỳ diệu” mà mình đã làm được trước khi từ giã cõi đời.

Nguồn: Thể thao & Văn hóa