MV được mệnh danh là ‘tệ nhất trong lịch sử âm nhạc’, hủy hoại luôn cả sự nghiệp nghệ sĩ

Ca khúc thành công, MV thất bại

Billy Squier là một nhạc sĩ và ca sĩ nhạc rock người Mỹ. Anh đã tạo được một loạt các bản hit vào những năm 1980 với các ca khúc như “The Stroke" và "Lonely Is the Night" trong album năm 1981 mang tên “Don't Say No”. Trong khi sự nghiệp đang trên đà thành công thì Billy Squier tung ra album thứ tư mang tên “Signs of Life” với ca khúc mở đầu là “Rock Me Tonite”.

Được phát hành vào tháng 6 năm 1984, bài hát trở thành đĩa đơn xếp hạng cao nhất tại Hoa Kỳ của Billy Squier, đạt vị trí thứ 15 trên Billboard Hot 100. Tuy rất thành công về mặt thương mại, nhưng MV của ca khúc lại trở thành thảm họa và khiến sự nghiệp âm nhạc của Billy Squier đi tong.

Từ các sản phẩm được đầu tư cho đến một MV thảm họa

Trên thực tế, “Rock Me Tonite” không liên quan gì đến những MV gây sốc, hoặc bìa đĩa đơn nhạy cảm. Đơn giản trước khi “Rock Me Tonite” được ra mắt, Billy Squier đã rất nổi tiếng với những sản phẩm chất lượng. Năm 1981, anh đã trở nên nổi tiếng với những sản phẩm được chiếu trên MTV thời gian đó do Derek Burbidge đạo diễn như “‘Lonely Is The Night”, “The Stroke”,… Tuy nhiên, đến với bản hit “Rock Me Tonite”, Billy Squier thử thách mình ở những cộng sự khác.

Nội dung “Rock Me Tonite” lấy ý tưởng là một chàng trai chuẩn bị hòa nhập vào một cuộc hòa nhạc. Nó được kênh MTV bảo hộ và sẽ phát sóng lên tivi, trong sự chờ đợi vô bờ bến của fan hâm mộ khi đó. Ngược lại với sự mong muốn, nội dung MV lại rất ngớ ngẩn với hình ảnh Billy thức dậy trên giường với những tấm vải màu pastel, sau đó nhảy múa xung quanh căn phòng, rồi chọn một bộ cánh hồng, cầm chiếc guitar và tham gia vào đại nhạc hội.

Ngay lập tức, làn sóng tẩy chay Billy Squier lan rộng. Hàng loạt khán giả đã hủy vé tham gia concert tour diễn của Billy Squier. Một số người nhận định rằng hình ảnh mang dáng dấp của một MV đồng tính nam chính là điều khiến fan – lúc đó chỉ mới là những cậu bé tuổi teen – vỡ mộng.

Chính từ khoảnh khắc đó, sự nghiệp của Billy chính thức chấm dứt. Billy cũng đổ lỗi cho đạo diễn sáng tạo ra MV “Rock Me Tonite”: “ Video hoàn toàn hiểu sai ý định của tôi. Tôi là một người đàn ông đẹp trai, gợi cảm. Điều đó hoàn toàn chính xác khi tôi hát trong bản thu âm. Nhưng trong video này tôi là một cậu bé xinh đẹp và đang nhìn quanh một căn phòng. Mọi người nói "Anh ấy đồng tính" và “anh ấy đang nghiện ma túy”. Tôi không kì thị người đồng tính nam. Tôi có rất nhiều người bạn là gay. Nhưng video trên khiến tôi cảm thấy không thoải mái.”

Viết cho Ultimate Classic Rock, Jeff Giles không đồng ý với đánh giá rằng video đã kết thúc sự nghiệp của Billy Squier khi tác giả này nhận định những MV xóa mờ lằn ranh giới tính và nhảm nhí tại thời điểm 1983 và 1984 không thiếu. Sau tất cả, thất bại của Billy chỉ là lỗi của anh.

Đánh giá của các nhà phê bình

Trong một cuốn sách, tác giả của nó là Rob Tannenbaum và Craig Marks đã phỏng vấn hơn 400 người, chủ yếu là các nghệ sĩ, nhà quản lý, nhà làm phim, giám đốc điều hành công ty thu âm và nhân viên của MTV. Họ thừa nhận không chắc sản phẩm nào là hay nhất, nhưng tất cả đều đồng ý MV cho ca khúc đình đám “Rock Me Tonite” là khủng khiếp nhất.

Tuy nhiên, cũng có người bênh vực cho MV này. VJ của kênh truyền hình MTV là Martha Quinn đã gọi sản phẩm trên là một “video âm nhạc vui nhộn”. Tuy nhiên, dù thế nào đi chăng nữa, nó không thể cứu vãn sự nghiệp của Billy.