Kẻ bên lề những cuộc chơi mang tên Pharrell Williams

Khi nhìn vào Pharrell Williams, người ta thường hình dung anh là chàng trai da màu hiền lành và phá cách trong phong cách ăn mặc. Khác với những ngôi sao thế giới thường đóng khung trong những bộ suit đắt tiền, Pharrell đậm chất nghệ sĩ hơn, và anh là kẻ âm thầm đứng đằng sau những cuộc chơi hoành tráng của làng nhạc khi rất nhiều ca khúc do anh sáng tác đứng đầu bảng xếp hạng âm nhạc thế giới. Tiêu biểu như bài hát “Blurred Lines” mà anh song ca cùng Robin Thicke đã đứng đầu bảng xếp hạng âm nhạc của 25 quốc gia trên thế giới, sau đó trở thành một trong những đĩa đơn bán chạy nhất mọi thời đại. Ca khúc tiếp theo là “Rock Your Body” do Justin Timberlake thể hiện nằm trong album đầu tiên của Justin đã làm khuynh đảo giới hâm mộ bởi giai điệu và tiết tấu lặp lại nhưng đầy say mê và năng động. Hay ca khúc “I"m a Slave 4 U” do ca sĩ Britney Spears thể hiện, nhiều người cho rằng đó là bước trưởng thành về âm nhạc của nữ ca sĩ so với những đĩa đơn trước.

Nhiều người tự hỏi, tại sao Pharrell Williams không tự thể hiện ca khúc của mình. Người “nghệ sĩ kế bên” đó cũng đã từng có một dự án âm nhạc solo vào năm 2006 – “In My Mind” – thế nhưng mọi thứ không hiệu quả, và anh từng nghĩ có lẽ mình cần phải chấp nhận vai trò như một dấu cộng bên cạnh các dự án âm nhạc lừng danh thay vì xây dựng cái gì đó mang tên của riêng mình. Chất nhạc của Pharrell không dễ nghe. Nó là sự tổng hòa của những tiết tấu tưởng chừng lạc nhịp nhưng lại rất bắt tai, khiến người ta nhún nhảy và thích thú. Tuy nhiên, một số người lại cho rằng, nó thiếu nhịp điệu, cứng nhắc và không khiến người khác thỏa mãn. Nhưng rồi, âm nhạc cũng không phụ người hết lòng với nó khi vào năm 2014, Pharrell ra mắt ca khúc “Happy”.

Là sự kết hợp giữa dòng nhạc soul và pop, ca khúc “Happy” đem lại sự hấp dẫn trong giai điệu cùng tiết tấu sôi động yêu đời đúng chất của Pharrell. Đây là album bán chạy nhất trong năm 2014 với 6,5 triệu bản tại Hoa Kỳ, giành được giải Grammy cho Video nhạc hay nhất tại Lễ trao giải Grammy thường niên lần thứ 57. “Happy” cũng được phát hành để đánh giá tích cực nói chung từ các nhà phê bình âm nhạc và làm xiêu lòng hàng triệu khán giả hâm mộ. Nói về thành công đã đạt được, về sự nổi tiếng bỗng đến như một điều phi thường, Pharrell Williams cho biết, mọi thứ thực ra không ngẫu nhiên như nhiều người vẫn tưởng. “Tôi đã bắt đầu “Happy” từ con số 0”, Pharrell Williams cho biết ca khúc có được diện mạo như hiện tại thực ra đã phải trải qua 9 lần anh không thể làm hài lòng nhà sản xuất.

Người ta vẫn nghĩ rằng ở Pharrell chỉ quanh quẩn bên những ca khúc tình yêu. Tuy nhiên, anh cũng từng sáng tác những sản phẩm âm nhạc liên quan đến quyền bình đẳng, tôn trọng màu da. Anh tham gia cống hiến cho phong trào Hands Up, Do not Shoot của Black Lives.

Ca khúc "Happy"

Pharrell cũng được đánh giá là người có gu thời trang tốt. Nhà thiết kế Diane von Furstenburg, chủ tịch Hiệp hội CFDA, dành nhiều lời có cánh cho nam ca sĩ: “Nếu dùng một từ để miêu tả về Pharrell Williams, đó chính là cool (tạm dịch: ấn tượng). Nó không chỉ thể hiện ở vẻ bề ngoài hay cách ăn mặc, mà thể hiện qua cách ứng xử, sự cởi mở với mọi người xung quanh. Chẳng ai có thể cưỡng lại trước sức hút của anh ấy”. Dường như Pharrell từ chối những bộ đồ lịch lãm thái quá. Phong cách street style của anh đơn giản, có nhiều chi tiết ngộ nghĩnh và khiến người khác phải ấn tượng ngay từ đầu. Tuy nhiên, bản thân anh lại tỏ ra ngạc nhiên khi mọi người yêu thích style của mình: “Tôi chọn trang phục ngẫu hứng. Mọi thứ diễn ra xung quanh, những hoạt động thường ngày đều ảnh hưởng đến phong cách của tôi” - anh nói.

Có thể nói, trải qua 22 năm trong làng nhạc, Pharrell dần khẳng định được vị trí của mình, đồng thời gặt hái được nhiều thành công mà các nghệ sĩ khác hằng mơ ước. Đây cũng chính là điều tuyệt vời để anh tiếp tục ra những sản phẩm âm nhạc chất lượng.