EXID có 5 thành viên, bao gồm Solji, LE, Hani, Hyerin và Junghwa. Solji từng là thành viên của nhóm nhạc 2 người 2NB, và cũng đã phát hành một số đĩa đơn solo vào năm 2008. Cô là người dạy thanh nhạc của EXID trước khi trở thành thành viên của nhóm. LE từng là thành viên của nhóm rap underground Jiggy Fellaz với nghệ danh "Elly". Cô đã góp mặt trong bài hát "Whenever You Play That Song" của Huh Gak trước khi EXID ra mắt. Hani từng là thực tập sinh của JYP Entertainment.[1] Cô đã góp mặt trong bài hát "Cold" của C-Clown và xuất hiện trong video âm nhạc cho bài hát "Fire" của Mad Clown. Hyerin từng là thực tập sinh của Joy Dance - Plug In Music Academy trước khi kí hợp đồng với KeyEast và đã tham gia Superstar K3. Ban đầu cô không được chọn vào đội hình ra mắt của EXID nhưng sau đó đã được bổ sung vào nhóm cùng với Solji. Junghwa từng là thực tập sinh của JYP Entertainment.[1] Cô đã xuất hiện trong video âm nhạc của "Whenever You Play That Song" cũng như "Tell Me" của Wonder Girls.

Tháng 5 năm 2011, nhà sản xuất âm nhạc Shinsadong Tiger và AB Entertainment (hiện có tên là Gamgak Entertainment) đã tuyển chọn một số thực tập sinh của JYP Entertainment để thành lập một nhóm nhạc nữ mới. Yuzi là thực tập sinh đầu tiên tham gia khi nhóm nhạc nữ của JYP, bao gồm các thành viên Yuzi, Hani, Song Ji-eun (hiện là thành viên của Secret) và Hyorin (hiện là thành viên của Sistar), không được ra mắt. Yuzi đã liên lạc với các thực tập sinh khác, bao gồm Hani, Haeryung và Junghwa, để thử giọng vào AB, và cả 3 đều được tuyển vào công ty. Nhóm được bổ sung thành viên thứ 5 khi Shinsadong phát hiện ra LE, một rapper và nhạc sĩ underground, khi đó hoạt động với nghệ danh "Elly". Dami, một thực tập sinh của AB, trở thành thành viên thứ 6 và cuối cùng của nhóm.

Với tên gọi ban đầu là "WT", viết tắt của "Who's That", vài tháng trước khi ra mắt, nhóm đã được đổi tên thành EXID, viết tắt của "Exceed in Dreaming".Tháng 12 năm 2011, LE góp mặt trong đĩa đơn "Whenever You Play That Song" của Huh Gak.EXID được lên kế hoạch ra mắt vào tháng 1 năm 2012 nhưng việc này đã bị hoãn lại do LE bị chấn thương ở chân khi đang diễn tập.Ngày 3 tháng 2 năm 2012, AB công bố rằng EXID sẽ ra mắt với đĩa đơn "Whoz That Girl".


EXID phát hành album đĩa đơn nhạc số đầu tay Holla vào ngày 16 tháng 2 năm 2012và sau đó ra mắt trên các chương trình truyền hình âm nhạc M! Countdown, Show! Music Core và Inkigayo. Bài hát chủ đạo "Whoz That Girl" đạt thứ hạng cao nhất ở vị trí thứ 26 trên bảng xếp hạng đĩa đơn của Gaon và đạt tổng cộng 630.000 lượt tải về. Tháng 4 năm 2012, các thành viên Yuzi, Dami và Haeryung được AB Entertainment thông báo là đã rời nhóm.[10][11] Họ được thay thế bởi Solji, thành viên cũ của nhóm nhạc 2NB, và Hyerin, người đã không được ra mắt trong đội hình ban đầu.Họ được thay thế bởi Solji, thành viên cũ của nhóm nhạc 2NB, và Hyerin, người đã không được ra mắt trong đội hình ban đầu.

Với đội hình mới, EXID quay trở lại vào tháng 8 năm 2012 với đĩa đơn "I Feel Good" và EP đầu tay Hippity Hop. Hippity Hop bán được 1.300 bản trong tuần đầu tiên và lọt vào bảng xếp hạng album của Gaon ở vị trí thứ 13. Ngày 2 tháng 10 năm 2012, EXID phát hành đĩa đơn "Every Night", một phiên bản khác của bài hát "Phone Call" do LE tự sáng tác nằm trong EP Hippity Hop."Every Night" đạt 105.000 lượt tải về trong tuần đầu tiên và lọt vào bảng xếp hạng đĩa đơn của Gaon ở vị trí thứ 43.

Ngày 11 tháng 10 năm 2012, EXID phát hành bài hát "Hey Boy" với vai trò là nhạc phim của The Thousandth Man, phim hài kịch tình huống của đài MBC. Ngày 30 tháng 11 năm 2012, EXID được công bố là sẽ hợp tác với Big Star và D-Unit trong một album đặc biệt và một concert cuối năm.

Ngày 8 tháng 2 năm 2013, EXID phát hành đĩa đơn "Up & Down" nằm trong nhạc phim của Incarnation of Money. Sau đó Hani và Solji được thông báo là sẽ tham gia vào một nhóm nhỏ tên là "Dasoni". Nhóm nhỏ này phát hành đĩa đơn đầu tay "Goodbye" vào ngày 15 tháng 2 năm 2013.


Tháng 6 năm 2014, các thành viên được công bố là đã kí hợp đồng độc quyền với Yedang Entertainment và đang chuẩn bị quay trở lại với một album do Shinsadong Tiger chỉ đạo sản xuất.

Ngày 24 tháng 8 năm 2013, EXID tổ chức một showcase tại Ilchi Art Hall và biểu diễn bài hát mới "Up & Down". Đĩa đơn được phát hành vào ngày 27 tháng 8 nhưng không đạt được nhiều thành công khi chỉ đạt thứ hạng cao nhất ở vị trí thứ 94 trên bảng xếp hạng Gaon. Tuy nhiên, bài hát dần trở nên nổi tiếng sau khi một video màn biểu diễn của thành viên Hani do một người hâm mộ quay lại được chia sẻ trên các mạng xã hội tại Hàn Quốc. Điều này giúp bài hát vươn lên top 10 trên các bảng xếp hạng âm nhạc trực tuyến và đạt vị trí thứ nhất trên bảng xếp hạng Gaon.Nhờ thành công này, EXID quay trở lại các chương trình truyền hình âm nhạc để tiếp tục quảng bá cho "Up & Down", khiến bài hát được đề cử cho vị trí thứ nhất trên Show! Music Core, Inkigayo và M! Countdown. Nhóm giành được chiến thắng đầu tiên kể từ khi ra mắt vào ngày 8 tháng 1 năm 2015 trên M! Countdown,và sau đó tiếp tục chiến thắng trên Music Bank vào ngày 9 tháng 1 năm 2015[35] và Inkigayo vào ngày 11 tháng 1 năm 2015.